Después de pasar 7 días recorriendo las Montañas Rocosas de Canadá, nos trasladamos al este del país para visitar Toronto y hacer una pequeña ruta por la provincia de Quebec.
El cambio fue enorme: parecía que hubiéramos viajado a otro país. De los grandes paisajes naturales del oeste canadiense pasamos a ciudades con una fuerte herencia europea, una gastronomía excelente y un ambiente completamente distinto.
Quebec City es una de las ciudades más bonitas de Canadá y, para nosotros, una de las grandes sorpresas del viaje. Fundada por el explorador francés Samuel de Champlain en 1608, fue la capital de Nueva Francia y posteriormente pasó a manos británicas tras la conquista de 1759.
Su casco histórico, declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1985, conserva murallas, calles empedradas y edificios históricos que recuerdan a muchas ciudades europeas.
Además, en Quebec se come muy bien, bastante mejor que en las Montañas Rocosas, donde las opciones gastronómicas nos parecieron más limitadas.
Es una ciudad a la que merece la pena dedicar un par de días: uno para recorrer el casco antiguo y otro para descubrir algunos lugares de los alrededores, especialmente las espectaculares cataratas Montmorency.
DÓNDE DORMIR EN QUEBEC CITY
Durante nuestra estancia nos alojamos en el HOTEL AMBASSADEUR, situado en una zona tranquila de la ciudad, junto al río San Lorenzo. Fue una buena elección para nuestro viaje por Canadá, especialmente porque nos desplazábamos en coche.
El hotel dispone de habitaciones amplias, una zona interior con piscina climatizada, que resulta bastante agradable después de pasar el día recorriendo la ciudad. Nosotros también disfrutamos de un desayuno muy completo, ideal para empezar la jornada con energía.
Otro punto a favor es que el aparcamiento es gratuito para los clientes, algo que se agradece mucho cuando se viaja en coche por Canadá. El hotel no está en pleno casco histórico, por lo que hay que desplazarse hasta el centro, pero cuenta con una parada de autobús justo delante.
COBERTURA DE INTERNET EN QUEBEC
Durante nuestro viaje por Canadá utilizamos una eSIM de Saily, con la que tuvimos una excelente cobertura en el este del país, tanto en Quebec como en el resto de nuestra ruta. Nos resultó muy práctica para consultar mapas, buscar restaurantes, revisar horarios y organizar las visitas sin depender de las redes wifi.
Saily ofrece distintos planes de datos y duraciones (los podéis revisar aquí y contratar con descuento adicional), por lo que podéis escoger el que mejor se adapte a la duración de vuestro viaje.
QUÉ VER EN QUEBEC CITY
El centro histórico de Quebec City se puede recorrer principalmente a pie. La ciudad se divide entre la Ciudad Alta, situada sobre el promontorio de Cap Diamant, y la Ciudad Baja, donde se encuentran algunos de sus barrios históricos más pintorescos.
Aunque hay cuestas y escaleras, lo mejor es pasear sin prisas y dejarse llevar por sus calles.
Estos son los lugares que os recomendamos visitar.
CATEDRAL DE NOTRE-DAME DE QUEBEC
La catedral basílica de Notre-Dame de Quebec es el templo principal que ver en Quebec y uno de los edificios religiosos más importantes de Canadá.
Sus orígenes se remontan al siglo XVII, aunque el templo ha sufrido reconstrucciones y transformaciones a lo largo de su historia, entre ellas los daños provocados por los bombardeos durante la conquista británica.
Su interior destaca por la decoración, las obras de arte, las vidrieras y los detalles dorados que contrastan con la sobriedad de su exterior. También alberga la cripta donde descansan varios obispos y figuras relevantes de la historia religiosa de Quebec.
La catedral se encuentra en pleno casco antiguo, cerca de la plaza del Ayuntamiento, por lo que resulta muy fácil incluirla en un recorrido a pie por la Ciudad Alta. La visita es gratuita.
CHÂTEAU FRONTENAC
Si hay un edificio que representa a Quebec City, ese es el Château Frontenac. Este espectacular hotel, con sus torres, tejados de cobre y arquitectura inspirada en los castillos franceses, domina el perfil de la ciudad desde lo alto del cabo Diamant.
Fue inaugurado en 1893 por la compañía ferroviaria Canadian Pacific, que impulsó la construcción de grandes hoteles para atraer viajeros a Canadá.
Desde entonces, se ha convertido en uno de los grandes símbolos de la ciudad y en uno de los hoteles más fotografiados del mundo.
Aunque no os alojéis aquí, merece la pena acercarse para contemplar su fachada desde distintos ángulos e incluso entrar en las zonas abiertas al público para conocer algunos de sus espacios interiores y tomar algo en sus establecimientos.
TERRAZA DUFFERIN
La Terraza Dufferin es un largo paseo de madera situado junto al Château Frontenac y uno de los mejores lugares para disfrutar de las vistas de Quebec City. Desde aquí se contempla el río San Lorenzo, la Ciudad Baja y, en los días despejados, un amplio panorama del entorno.
La terraza se inauguró como paseo público en 1838 y desde entonces se ha convertido en uno de los espacios más populares de la ciudad.
Desde este punto también podéis tomar el funicular que conecta la Ciudad Alta con el barrio de Petit-Champlain, una alternativa cómoda para evitar las escaleras.
Bajo la terraza se conservan además restos arqueológicos del antiguo fuerte y castillo de Saint-Louis, vinculados a las primeras etapas de la historia colonial de Quebec.
RUE SAINT-LOUIS
La Rue Saint-Louis es una de las calles históricas más agradables que ver en Quebec City. Situada dentro de las antiguas fortificaciones, conecta distintos puntos de la Ciudad Alta y conserva un ambiente que recuerda al de algunas ciudades europeas.
A lo largo de la calle encontraréis edificios históricos de piedra, restaurantes, pequeños comercios y fachadas tradicionales que invitan a pasear sin un rumbo demasiado definido.
También resulta interesante fijarse en los detalles arquitectónicos de las casas y en la mezcla de estilos que refleja la evolución de la ciudad durante los últimos siglos. Si buscáis un lugar para hacer fotografías o deteneros a comer, esta calle es una buena opción.
CÔTE DE LA MONTAGNE
La Côte de la Montagne es una de las calles que conectan la Ciudad Alta con la Ciudad Baja. Su trazado, con una pendiente pronunciada, permite apreciar muy bien el desnivel sobre el que se construyó el casco histórico de Quebec.
Es una calle interesante para recorrer a pie mientras os desplazáis entre los principales atractivos de ambos sectores. Durante el paseo encontraréis edificios históricos, rincones pintorescos y distintas perspectivas de las fortificaciones y del entramado urbano.
Y además, aquí está Mary’s Popcorn Shop, una famosa tienda de palomitas gourmet. Las de cheedar están riquísimas!
Si bajáis hacia la Ciudad Baja, podéis combinar esta calle con una visita a Place Royale y al barrio de Petit-Champlain.
PUERTA DE SAINT-JEAN
La Puerta de Saint-Jean es uno de los accesos históricos más conocidos de las murallas de Quebec City. Forma parte del sistema defensivo que rodea el casco antiguo y que convierte a la ciudad en un caso excepcional dentro de América del Norte.
La puerta actual se integra en las fortificaciones que delimitan el centro histórico y permite atravesar las murallas para acceder a las calles comerciales y a los barrios situados más allá de ellas.
PARLAMENTO DE QUEBEC
El Parlamento de Quebec es uno de los edificios institucionales más importantes de la provincia y una visita interesante para conocer mejor la historia política de esta región francófona de Canadá.
El edificio, construido en el siglo XIX, destaca por su arquitectura monumental y por las numerosas esculturas que decoran su fachada. Se encuentra junto a las fortificaciones y cerca de las Llanuras de Abraham, por lo que es fácil combinarlo con una visita a la Ciudad Alta.
Nosotros hicimos una visita guiada por el Parlamento, una buena oportunidad para conocer el funcionamiento de la Asamblea Nacional, descubrir algunas de sus salas y aprender más sobre la historia de Quebec y su identidad política y cultural.
Las visitas oficiales son gratuitas, aunque conviene reservar con antelación.
CIUDADELA DE QUEBEC
La Ciudadela de Quebec es una fortaleza militar situada en Cap Diamant, junto a las Llanuras de Abraham.
Forma parte del conjunto histórico de las fortificaciones de la ciudad, incluido en el sitio Patrimonio Mundial de la UNESCO, de manera que es una de las construcciones más importantes que ver en Quebec City.
Nosotros hicimos una visita guiada por el recinto, aunque, para ser sinceros, nos resultó bastante aburrida.
Si os interesa la historia militar, probablemente la disfrutaréis más, ya que permite conocer la función defensiva de la fortaleza y su papel en la historia canadiense. La visita incluye también el museo del Royal 22e Régiment.
Frente a la Ciudadela se encuentra una explanada donde tradicionalmente se celebraba el cambio de guardia, una ceremonia muy conocida de Quebec. Eso sí, el programa puede variar según la época del año: antes de ir, consultad el calendario oficial para comprobar si hay ceremonia o alguna actividad musical alternativa.
MAISON DE LA LITTÉRATURE
La Maison de la littérature es uno de los espacios culturales más singulares que ver en Quebec City.
Está instalada en una antigua iglesia anglicana reconvertida en biblioteca y centro dedicado a la literatura, una transformación que combina arquitectura histórica y diseño contemporáneo.
No es una visita imprescindible si vais muy justos de tiempo, pero sí merece la pena si os gustan las bibliotecas, la arquitectura y la cultura. Además, la visita es gratuita (es una biblioteca pública) y no os demorará más que unos pocos minutos.
PLAZA DEL HÔTEL DE VILLE DE QUEBEC
La Place de l’Hôtel-de-Ville, situada delante del Ayuntamiento de Quebec, es una de las plazas más agradables que visitar en Quebec City.
Está rodeada de edificios de gran valor patrimonial y muy cerca de la catedral de Notre-Dame, por lo que resulta fácil visitarla durante el mismo paseo.
El Ayuntamiento ocupa un edificio histórico de arquitectura monumental que refleja la importancia administrativa de Quebec desde el siglo XIX. La plaza, por su parte, es un espacio tranquilo en el que merece la pena detenerse a observar las fachadas y disfrutar del ambiente del centro antiguo.
PLACE ROYALE Y RUE CUL-DE-SAC
La Place Royale es uno de los lugares con mayor valor histórico de Quebec City. Se considera uno de los principales puntos de origen de la presencia colonial francesa en la ciudad y conserva un conjunto de edificios que permite imaginar cómo era la vida comercial durante los primeros siglos de Nueva Francia.
En la plaza destaca la iglesia de Notre-Dame-des-Victoires, uno de los templos de piedra más antiguos de Canadá. Las fachadas, las calles estrechas y el ambiente histórico convierten este rincón en uno de los más fotogénicos de Quebec.
Muy cerca se encuentra la Rue du Cul-de-Sac, famosa por sus edificios tradicionales y sus vistas hacia el Château Frontenac. Es una calle corta, pero merece la pena recorrerla con calma y detenerse a hacer algunas fotografías. Desde aquí podéis continuar hacia el barrio de Petit-Champlain, una de las zonas más encantadoras de la Ciudad Baja.
CATARATAS MONTMORENCY
No podemos terminar este artículo sobre los lugares imprescindibles que ver en Quebec City sin hablar de las cataratas Montmorency, que en realidad están a unos pocos kilómetros del centro de la ciudad.
Estas cascadas tienen una caída de aproximadamente 83 metros, superior a la de las cataratas del Niágara. El parque permite contemplarlas desde distintos puntos de observación y cuenta con una pasarela colgante situada sobre la cascada, desde la que se obtiene una perspectiva espectacular del salto de agua y del río San Lorenzo.
Podéis acceder a diferentes miradores a pie o utilizar el teleférico, según la temporada y las condiciones de apertura. También hay escaleras que permiten acercarse a la base de la cascada, aunque el recorrido requiere algo de esfuerzo.
La visita se puede hacer en un par de horas y encaja perfectamente en un itinerario de dos días por los lugares que ver en Quebec City. Os recomendamos consultar los horarios y las tarifas antes de ir, ya que algunas instalaciones pueden cerrar temporalmente según la estación.