Jebel Shams és el nom de la muntanya més alta d’Oman i per, extensió, el nom pel qual es coneix un dels escenaris més impressionants de tota la Península Aràbiga i que es localitza en aquest sultanat. Parlem del que també és conegut com a Gran Canó d’Aràbia, un enorme tall en la superfície terrestre que en punt més profund arriba ni més ni menys que a més de 1100 metres de precipici.
És per això que el Jebel Shams o Gran Canó de Arábia mereix ser inclòs en el recorregut de tot viatge a Oman. Més tenint en compte que el seu accés és relativament senzill i que en aquest paisatge tan extrem es pot gaudir d’un dels més apassionants trekings del país que, a més, és força senzillet.
Encara que és possible realitzar el treking pel Jebel Shams en una visita d’un dia des de Muscat, la capital d’Oman, nosaltres arribem a la muntanya procedents de Bahla, on hem pernoctat i on hem pogut conèixer una de les més fabuloses fortaleses d’Oman.
JEBEL SHAMS. ACCÉS EN COTXE.
L’accés a Jebel Shams és bastant fàcil i possible amb qualsevol cotxe de gamma mitjana. Des de la població de Bahla fins al Jebel Shams Resort es tracta d’un recorregut d’uns 60 quilòmetres que es cobreixen en menys d’una hora i mitja. No obstant això cal tenir en compte un parell d’aspectes: el primer és que les pendents, quant la carretera es posa costa amunt, són bastant pronunciades, de manera que és millor no fer el recorregut en un cotxe d’escassa cilindrada. El segon, és que vuit quilòmetres del port de muntanya es realitzen en una pista de terra. No tenim problemes en realitzar-los amb un utilitari. Això sí, sense presses, perquè les pedres i pols que s’aixequen al nostre pas són de categoria i el risc d’emportar-se una pedra per davant, no menyspreable.
El Jebel Shems Resort és un hotel de luxe situat gairebé al cim de la muntanya més alta d’Oman. A la recepció del complex, de seguida es presten a donar-nos informació sobre el treking pel Canó d’Aràbia, conegut també com el Balcony Trail. Els nostres apunts eren correctes, de manera que ens confirmen que hem de pujar per un sender de gairebé 3 quilòmetres, per iniciar la caminada. Ens comenten, com ja sabem, que aquest trajecte tampoc està asfaltat però que el podem fer amb un turisme. I així ho fem, sense presses i acompanyats per una parella de catalans que ens hem trobat en aquest punt i que ens comenten que estan recorrent el país en autoestop.
BALCONY TRAIL. EL TREKKING PEL GRAN CANÓ D’ARÀBIA.
Ara sí, hem arribat a la petita agrupació d’habitatges (no se li pot arribar a anomenar poble) anomenat Al Khitaym. Allà ens trobem, un cop més, amb desenes de cabres que semblen situar-per tots els racons del país. Conduir per aquest país no té més dificultat que la que suposa haver de sortejar els múltiples radars i desenes de cabres que van sortint al nostre pas.
El Balcony Trail o el trekking pel Jebel Shams transcorre enganxat al precipici i té una durada d’uns 4 quilòmetres que es cobreixen en, aproximadament, una hora i mitja per trajecte. Les vistes durant tot el recorregut són fascinants, amb les parets del Gran Canó d’Aràbia que es precipiten als nostres peus, fins a més de 1000 metres de profunditat. Durant l’anada, el canó queda a mà dreta i roman, en tot moment, il·luminat pel sol.
La dificultat és mínima tendint a nul·la. El sender sol tenir una amplada mínima de 80 centímetres i en molts moments fins i tot més. I la veritat és que no es té sensació ni de perill ni de vertigen. Si de cas, de calor, i és que encara que no ens trobem a l’estiu i a més el Jebel Shams es localitza a uns 3000 metres sobre el nivell del mar, l’esforç realitzat provoca que als pocs minuts suem de valent. Com és obvi que allà no trobareu cap botigueta oberta, cal portar-se aigua suficient per a les tres hores de caminada. Tampoc aquest treking pel Jebel Shams té pèrdua possible. En tot moment se segueix un sender marcat amb senyals i no hi ha cap desviament algun fins arribar al punt de retorn.
La ruta d’anada pel Jebel Shams o Gran Canó d’Aràbia té un pendent lleugerament descendent, d’uns 300 metres en total. Finalment s’arriba a un poblat abandonat on també han arribat les simpàtiques cabres. Després d’un breu recés és moment de tornar. Encara que aquesta vegada el trajecte pel Balcony Trail es realitza en continu ascens també és veritat que fem menys parades per fer fotografies. Això sí, ens hem d’aturar un parell de vegades per saciar la set i descansar uns minuts. Però com dic, ni nosaltres, poc habituats a trekings de muntanya, ni en Marc, que té nou anys, tenim cap problema per completar el treking pel Jebel Shams.
En definitiva, el Balcony Trail del Gran Canó d’Aràbia o Jebel Shams és un dels més fascinants paisatges d’Oman, de manera que us aconsello gaudir de la caminada en cas de viatjar a aquest bonic país.
Si voleu saber quines són les 10 visites que cal fer a Oman, us remeto a aquest post.