Bakú es la capital de Azerbaiyán y la ciudad más importante del país. Se encuentra situada a orillas del mar Caspio, en la península de Absheron, entre Europa del Este y Asia Occidental, en una posición estratégica que históricamente la convirtió en un importante punto comercial entre Oriente y Occidente.
Hoy, Bakú sorprende por su mezcla de tradición y modernidad, donde conviven fortalezas medievales, mezquitas centenarias y futuristas rascacielos.
La historia de Bakú está profundamente ligada a las rutas comerciales de la Ruta de la Seda y, sobre todo, al petróleo. Aunque existen asentamientos muy antiguos en la zona, Bakú ganó gran relevancia durante la Edad Media bajo el poder de los Shirvanshah, una dinastía persa que convirtió la ciudad en uno de los principales centros políticos y culturales del Cáucaso.
Más tarde, durante el Imperio ruso y especialmente en el siglo XIX, la explotación petrolera transformó completamente la ciudad y la convirtió en una de las más ricas del mundo.
Bakú es una ciudad abierta a occidente. En este sentido, aunque Azerbaiyán es uno de los cuatro países de mayoría chiíta del mundo, la religión se vive aquí de una forma muy relajada. Es bastante raro ver mujeres con chador e incluso quienes llevan hiyab son minoría, especialmente en la capital.
Además, el consumo de alcohol está completamente normalizado y se puede tomar vino, cerveza o cócteles en la mayoría de bares, restaurantes y terrazas sin ningún problema, algo que sorprende bastante a muchos viajeros.
Aunque con dos días es suficiente para visitar los principales lugares que ver en Bakú, merece mucho la pena dedicarle más tiempo, ya que además es una excelente base para explorar los alrededores.
Nosotros estuvimos 5 días y fue una decisión perfecta. Desde aquí se pueden hacer excursiones muy interesantes como el Parque de los Petroglifos de Gobustán, famoso por sus grabados rupestres prehistóricos, o el Templo de Fuego de Ateshgah junto a la impresionante Montaña de Fuego de Yanardag, donde las llamas brotan de la tierra de forma natural.
EXCUSIONES DESDE BAKÚ
Nosotros estuvimos 5 noches en Bakú, con la idea de realizar algunas excursiones desde la capital de Azerbaiyán. Estas son las que hicimos. Todas merecen la pena.
TOUR POR GOBUSTÁN Y LA PENÍNSULA DE ABSHERON. Se visitan los highlight cercanos a la capital, con una excursión de día completo. Imprescindible.
EXCURSIÓN A SHEKI. Este tour en español permite conocer el Palacio de los kanes de Sheki, Patrimonio de la Humanidad, pero también otros lugares de micho interés, como el puente colgante Ismailli, la mezquita más antigua del país o la iglesia albanesa de Kish, del siglo I.
FREE TOUR POR BAKU. Un tour muy completo de la mano de un guía en español. Además, os dará buenos consejos acerca de donde degustar la comida local a buen precio.
PRINCIPALES LUGARES QUE VER EN BAKÚ
Estos son los lugares principales que no os podéis perder en una visita a Bakú. Os dejo todos los lugares reflejados en el mapa de Google maps.
1. CIUDAD VIEJA DE BAKÚ
La Ciudad Vieja, conocida como Icherisheher, es el corazón histórico de Bakú y el lugar más imprescindible que ver en Baku.
Rodeada por murallas medievales conservadas desde el siglo XII, fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 2000 junto con la Torre de la Doncella y el Palacio de los Shirvanshah.
Pasear por sus callejuelas empedradas permite descubrir caravanserais, antiguas casas de piedra, patios escondidos y pequeñas mezquitas. Aquí se siente el contraste perfecto entre el Bakú más antiguo y la moderna ciudad que crece a su alrededor.
Varios de los lugares que vamos a comentar a continuación están situados, precisamente, dentro de las murallas que circundan la Ciudad Vieja de Bakú.
2. PALACIO DE LOS SHIRVANSHAH
Este impresionante complejo palaciego fue construido entre los siglos XII y XV por la dinastía de los Shirvanshah, especialmente durante el reinado de Shirvanshah Khalilullah I, cuando Bakú se convirtió en capital del reino.
Está considerado una de las joyas arquitectónicas de Azerbaiyán y uno de los símbolos históricos del país. El conjunto incluye el palacio principal, mausoleos, una mezquita real, baños y el Divankhana. Situado en la parte más alta de la Ciudad Vieja, ofrece además una de las mejores perspectivas del casco antiguo.
3. TORRE DE LA DONCELLA
La Torre de la Doncella, o Maiden Tower, es probablemente el monumento más famoso de Bakú.
Su origen sigue siendo un misterio, aunque la estructura actual suele fecharse en el siglo XII sobre construcciones anteriores mucho más antiguas, posiblemente preislámicas.
La Torre de la Doncella tiene casi 30 metros de altura y durante siglos sirvió como fortaleza defensiva y punto de vigilancia. Su nombre está rodeado de leyendas románticas y trágicas.
4. JUMA MOSQUE
La Juma Mosque o Mezquita del Viernes es una de las mezquitas más importantes dentro de la Ciudad Vieja.
Aunque su aspecto actual corresponde principalmente a reformas del siglo XIX, su origen se remonta al siglo XII y fue levantada sobre un antiguo templo zoroastriano, reflejando la larga historia religiosa de Bakú.
Durante siglos fue uno de los principales centros de oración de la ciudad. Su patio interior y su elegante sencillez contrastan con el bullicio de las calles cercanas, convirtiéndola en una visita muy agradable.
5. MEZQUITA MUHAMMAD
También conocida como Mezquita de Mohammed o Siniggala Mosque, es una de las construcciones islámicas más antiguas que ver en Bakú. Es pequeña y discreta, pero tiene un enorme valor histórico dentro del patrimonio medieval de la ciudad.
Esta mezquita fue edificada en 1078-1079 por orden de Mohammed Abu Bakr, según una inscripción conservada en el edificio. Destaca especialmente por su minarete, uno de los más antiguos de Azerbaiyán. Su nombre de “Siniggala” significa torre rota, debido a los daños sufridos durante antiguas invasiones.
6. CALLE NIZAMI
La calle Nizami es la gran avenida comercial y peatonal de Bakú, perfecta para pasear tanto de día como de noche. Aunque no tiene un gran valor histórico, sí muestra la cara más elegante y cosmopolita de la ciudad.
Sus edificios de estilo europeo recuerdan mucho a algunas capitales del este de Europa, con fachadas señoriales, escaparates modernos y numerosos cafés.
Aquí se concentran muchas tiendas internacionales, restaurantes y terrazas. Por la noche, con toda la iluminación encendida, es uno de los lugares más animados de la capital.
7. PASEO MARÍTIMO O BAKÚ BOULEVARD
El Bakú Boulevard es el gran paseo marítimo de la ciudad y uno de los lugares favoritos tanto para turistas como para locales.
Se extiende a lo largo de varios kilómetros junto al mar Caspio y fue inaugurado en 1909 durante el periodo imperial ruso.
Caminar aquí al atardecer es una auténtica maravilla, con vistas al skyline moderno de Bakú, jardines cuidados, zonas de ocio y muchas terrazas. Además, varios de los mayores centros comerciales de Bakú se ubican en los extremos del paseo, incluido el Dəniz Mall de curioso diseño.
8. MUSEO DE ALFOMBRA DE AZERBAIYÁN
Este museo llama la atención incluso antes de entrar, ya que su edificio tiene forma de alfombra enrollada.
Fue inaugurado en su sede actual en 2014 y está dedicado a una de las tradiciones más importantes del país: la elaboración de alfombras.
En su interior se pueden ver piezas históricas, tejidos antiguos y explicaciones sobre los distintos estilos regionales de Azerbaiyán.
9. PEQUEÑA VENECIA
Little Venice o Pequeña Venecia es una zona muy curiosa situada dentro del Bakú Boulevard.
Se trata de un pequeño conjunto de canales artificiales construidos en los años 60 durante la etapa soviética y renovados posteriormente.
Aquí se puede dar un paseo en barca entre puentes decorativos y pequeñas islas ajardinadas. Aquí nos comentan que quienes se suben a las barquitas son locales o autóctonos de los países del Golfo Pérsico a los que les es difícil viajar a Venecia.
10. DƏNIZ MALL
Dəniz Mall es uno de los centros comerciales más modernos y llamativos de Bakú. Su arquitectura futurista recuerda a una flor o una estrella vista desde arriba y se ha convertido en un icono reciente del frente marítimo.
Aquí no solo hay tiendas internacionales y restaurantes, sino también una excelente terraza con vistas al Caspio y a las Flame Towers.
11. HIGHLAND PARK CON BAKÚ PANORAMIC VIEW
Highland Park es el mejor mirador de toda la ciudad y el lugar perfecto para entender la dimensión de Bakú.
Situado en una colina elevada, permite contemplar la bahía completa, el Caspio, la Ciudad Vieja y los modernos rascacielos. Se puede subir en funicular (parte desde el frente marítimo) o caminando.
La visita resulta especialmente espectacular al atardecer, cuando la ciudad comienza a iluminarse. Especialmente, las Torres Flame, de las que se obtiene una muy buena panorámica desde aquí.
12. TORRES FLAME
Las Flame Towers son el símbolo del Bakú moderno. Estos tres rascacielos de forma curvada representan llamas, una referencia directa al apodo de Azerbaiyán como la “tierra del fuego”.
Fueron inauguradas en 2012 y hoy dominan completamente el skyline de la ciudad. Durante la noche se iluminan con enormes pantallas LED que proyectan fuego, banderas y diferentes animaciones.
Aunque no se visitan como tal por dentro salvo hotel y oficinas, verlas desde distintos puntos de la ciudad forma parte esencial de cualquier viaje a Bakú.
13. CALLEJÓN DE LOS MÁRTIRES
El Callejón de los Mártires es uno de los lugares más emotivos que ver en Bakú. Aquí están enterradas las víctimas del Enero Negro de 1990, cuando tropas soviéticas entraron en la ciudad causando numerosas muertes, así como soldados fallecidos en el conflicto de Nagorno-Karabaj.
Más que una visita turística, es un espacio de memoria y respeto profundamente importante para los azerbaiyanos. Se encuentra junto a Highland Park, por lo que ambas visitas suelen hacerse juntas. El ambiente solemne y las vistas panorámicas lo convierten en un lugar muy especial.
14. MEZQUITA TURCA DE LOS MÁRTIRES
Situada junto al Callejón de los Mártires, esta mezquita fue construida en los años 90 con apoyo de Turquía para honrar a los soldados otomanos y a los mártires caídos.
Su arquitectura sigue claramente el estilo otomano clásico, con una gran cúpula central y elegantes minaretes. Es un símbolo visible de la estrecha relación entre Turquía y Azerbaiyán.
Aunque no es una de las mezquitas más antiguas de la ciudad, sí tiene una gran importancia simbólica y un emplazamiento espectacular sobre la colina.
15. MEZQUITA BIBI-HEYBAT
La Mezquita Bibi-Heybat es uno de los principales centros religiosos de Azerbaiyán. La original fue construida en el siglo XIII por orden de Shirvanshah Farrukhzad II sobre la tumba de un descendiente de Mahoma.
Esta mezquita fue destruida durante la etapa soviética en 1936 y posteriormente reconstruida en los años 90 siguiendo el diseño tradicional. Hoy luce una impresionante combinación de piedra clara y cúpulas turquesa. Está algo alejada del centro, pero merece mucho la pena tanto por su importancia histórica como por su belleza arquitectónica.
16. CENTRO HEYDAR ALIYEV
Diseñado por la famosa arquitecta Zaha Hadid, el Centro Heydar Aliyev es una de las obras arquitectónicas más espectaculares que ver en Bakú.
Inaugurado en 2012, destaca por sus formas fluidas y curvas blancas que parecen no tener líneas rectas.
Alberga exposiciones, salas culturales y eventos internacionales. Incluso si no entras (como fue nuestro caso), merece muchísimo la pena verlo por fuera y fotografiarlo desde diferentes ángulos. Representa perfectamente la apuesta de Bakú por una imagen moderna, elegante y vanguardista a nivel internacional.
17. MEZQUITA TAZA PIR
La Mezquita Taza Pir es una de las más grandes y elegantes de la ciudad. Su construcción comenzó en 1905 por iniciativa de la filántropa Nabat Khanum Ashurbeyova y finalizó en 1914.
Su fachada de piedra blanca y sus cúpulas doradas le dan una presencia imponente. Durante la etapa soviética tuvo diferentes usos, pero posteriormente recuperó su función religiosa. Hoy sigue siendo uno de los principales lugares de culto de Bakú y una visita muy interesante para observar la arquitectura islámica más monumental de la capital.
18. YASIL MARKET
Y cierro esta lista de lugares que ver en Bakú con el Yasil Market, que es el mejor mercado local para descubrir el lado más cotidiano de la ciudad. Aquí se encuentra de todo: frutas frescas, frutos secos, especias, dulces tradicionales, té, miel y productos locales que no suelen aparecer en los circuitos turísticos clásicos.
Es un lugar excelente para comprar souvenirs gastronómicos (nosotros nos llevamos te de granada) y observar la vida diaria de los habitantes de la ciudad.
El ambiente es mucho más auténtico que en los centros comerciales modernos y permite conocer otra cara de la capital, más cercana y menos preparada para el visitante extranjero.
Estos son algunos de los lugares más relevantes que ver en Bakú. O, al menos, los imprescindibles que debes visitar en un primer viaje a la capital de Azerbaiyán.