Visitar Epidauro desde Atenas es una excursión que merece la pena plantearse si vais a estar más de dos días en la capital griega.
Aunque Atenas tiene suficientes atractivos para llenar varios días, salir de la ciudad permite conocer algunos de los grandes yacimientos arqueológicos del Peloponeso.
Además, la visita a Epidauro se puede combinar fácilmente con otros lugares de interés, especialmente con la antigua Micenas y el canal de Corinto. Es precisamente lo que hicimos nosotros en esta excursión de un día desde Atenas que incluía los tres lugares.
La excursión disponía de audioguía en español, algo que nos pareció especialmente útil en un recorrido con tantos restos arqueológicos y, además, te deja dos horas para comer en la preciosa e histórica ciudad de Nauplia, sede del primer gobierno de la Grecia independiente.
Lógicamente, otra opción el alquilar un coche y dedicar dos o tres días a visitar el Peloponeso. Pero si vais justos de tiempo, este tour desde Atenas para visitar Epidauro y Micenas, merece mucho la pena.
BREVE HISTORIA DE EPIDAURO
Epidauro fue una antigua ciudad del Peloponeso cuyo santuario se convirtió en uno de los principales centros de culto a Asclepio, dios griego de la medicina.
El santuario adquirió especial importancia a partir del siglo VI a.C. y alcanzó su máximo esplendor durante los siglos IV y III a.C.
Hasta allí llegaban peregrinos procedentes de distintos lugares del mundo griego en busca de curación. El complejo reunía edificios religiosos, instalaciones deportivas, alojamientos y espacios destinados a las prácticas terapéuticas.
Sin embargo, si algo resulta obligado al visitar Epidauro es conocer su maravilloso teatro clásico, uno de los más espectaculares de la Antigüedad y aún sede de un famoso festival.
QUÉ VER EN EPIDAURO
La visita al yacimiento arqueológico de Epidauro puede hacerse cómodamente a pie. No es muy extenso, de manera que en hora y media se puede visitar Epidauro, incluyendo su museo.
El teatro es el monumento imprescindible, pero hay otros lugares que ayudan a entender la importancia que tuvo este santuario.
EL TEATRO DE EPIDAURO
El teatro de Epidauro es, sin ninguna duda, el gran motivo para visitar Epidauro. Construido en el siglo IV a.C., está considerado uno de los teatros griegos mejor conservados y destaca tanto por sus dimensiones como por la extraordinaria calidad de su arquitectura.
La primera impresión al llegar es espectacular. La cavea, excavada en la ladera de una colina, está formada por decenas de filas de asientos de piedra que se abren en forma semicircular alrededor de la orchestra. Desde las filas superiores se disfruta además de unas magníficas vistas del paisaje que rodea el yacimiento.
Pero si hay algo que hace famoso al teatro de Epidauro es su acústica. Desde el centro de la orchestra se puede hablar en voz normal y ser escuchado con claridad por personas situadas en las filas superiores.
El teatro sigue teniendo además una función cultural. Durante los meses de verano acoge representaciones del Festival de Epidauro, manteniendo viva una tradición teatral que comenzó hace más de dos milenios.
Para nosotros, es el lugar al que dedicaría más tiempo durante una visita a Epidauro. Incluso aunque no seáis especialmente aficionados a la arqueología, resulta fácil entender por qué este teatro se ha convertido en uno de los grandes símbolos de la Grecia clásica.
EL ESTADIO DE EPIDAURO
Otro de los espacios que podéis visitar es el estadio, utilizado para las competiciones deportivas vinculadas a las celebraciones religiosas del santuario. Conserva parte de sus gradas y de la estructura original, y permite comprender que Epidauro era mucho más que un lugar de culto.
El deporte tenía un papel importante dentro de la vida del santuario, junto con la religión, la medicina y las actividades relacionadas con la recuperación de los enfermos.
EL SANTUARIO DE ASCLEPIO
El Santuario de Asclepio constituía el centro religioso y terapéutico de Epidauro. Los peregrinos acudían hasta aquí buscando la intervención del dios, dentro de un sistema de curación que combinaba prácticas religiosas con descanso, ejercicio y otros tratamientos.
Entre los edificios que encontraréis destacan el Templo de Asclepio, el Tholos y el Katagogeion.
El Templo de Asclepio era el principal edificio dedicado al dios de la medicina. Muy cerca se encuentra el Tholos, una construcción circular especialmente llamativa por su planta y por la complejidad de su arquitectura. Aunque hoy solo se conserva parcialmente, es uno de los monumentos más interesantes del santuario.
El Katagogeion, por su parte, era un gran edificio destinado al alojamiento de los peregrinos. Sus dimensiones dan una idea de la cantidad de personas que podían llegar hasta Epidauro atraídas por la fama de su santuario y sus capacidades curativas.
MUSEO DE EPIDAURO
La visita se completa con el Museo de Epidauro, situado dentro del recinto arqueológico. Aunque es pequeño, resulta interesante porque conserva esculturas, elementos arquitectónicos y otros restos encontrados durante las excavaciones.
Visitarlo antes de marcharse permite comprender mejor algunos de los edificios que acabamos de recorrer, especialmente gracias a los elementos arquitectónicos y escultóricos conservados en su interior.
¿MERECE LA PENA VISITAR EPIDAURO DESDE ATENAS?
Sí, especialmente si vais a pasar más de dos días en Atenas.
Epidauro se encuentra bastante alejado de la capital como para que no tenga demasiado sentido desplazarse únicamente hasta allí, pero la situación cambia completamente si lo combináis con Micenas y Corinto.
Si no disponéis de coche, una excursión organizada para visitar Epidauro desde Atenas es, además, una opción muy cómoda.
En nuestro caso, hacer los tres lugares en una misma jornada nos permitió conocer una parte importante del Peloponeso sin tener que preocuparnos por los desplazamientos. La audioguía en español fue también un punto a favor para aprovechar mejor la visita a los yacimientos.
Si, por el contrario, estáis haciendo un recorrido por el Peloponeso en coche, Epidauro encaja perfectamente en una ruta por la Argólida junto con Micenas, Nauplia y otros lugares de interés de la región.