El Valle de los Reyes de Egipto

El Valle de los Reyes fue la necrópolis real más importante del momento histórico que conocemos como del Imperio Nuevo de Egipto, cuando la capital del país estaba en Tebas. Es decir, en la actual Luxor.

No es extraño, por tanto, que visitar el Valle de los Reyes sea una de las cosas imprescindibles que hay que hacer en Luxor, la ciudad que suele ser principio o final de los habituales cruceros por el Nilo que surcan las aguas del gran río africano entre Luxor y Asuán, en uno u otro sentido.

Visitar el Valle de los Reyes no resulta nada complejo si habéis contratado el Crucero por el Nilo, porque la excursión suele estar incluida en el paquete básico. Sin embargo, si vais a visitar Luxor por vuestra cuenta, la información existente resulta a veces un poco confusa.

En este artículo os vamos a contar cómo visitar el Valle de los Reyes desde Luxor y qué tumbas están abiertas en el Vallle de los Reyes. También os contaremos nuestra experiencia personal y las tumbas que visitamos nosotros en el que es uno de los lugares imprescindibles que ver en Egipto.

CÓMO VISITAR EL VALLE DE LOS REYES

Vamos primero al apartado práctico, acerca de cómo visitar el Valle de los Reyes desde Luxor. Estas son las tres posibilidades.

EN EL TRANSCURSO DE UN CRUCERO POR EL NILO

Como os dije, el Crucero por el Nilo incluye la visita general al Valle de los Reyes y a tres tumbas. Aquí no hay mucho a decidir.

En este caso os llevarán hasta la entrada el autobús, el guía os contará acerca de la historia y la importancia del Valle de los Reyes y luego os dejará tiempo suficiente (aproximadamente una hora) para visitar tres de las tumbas abiertas al público (que es lo que está incluido en la entrada general).

Normalmente, el guía os preguntará si queréis visitar también la Tumba de Tutankamón, que no está incluida en la entrada general. Si es así, tendréis que comprar la entrada.

VISITAR EL VALLE DE LOS REYES EN UNA EXCURSIÓN DESDE LUXOR

Si no tenéis contratado el Crucero por el Nilo, deberéis visitar el Valle de los Reyes por vuestra cuenta. En este caso, una posibilidad es contratar esta excursión donde se incluyen los lugares más importantes que ver en la orilla occidental de Luxor. Es decir, el Valle de los Reyes, el Templo de Hatsepshut o los Colosos del Memnón.

Este tour está muy bien porque incluye también el Valle de las Reinas, que no se incluye en la excursión del crucero. Desde luego, tanto el egiptólogo como las entradas generales a los monumentos (que son bastante caras) están incluidos.

VISITAR EL VALLE DE LOS REYES POR LIBRE

Os vais a ahorrar unos euros (aunque no muchos, porque las entradas son caras) si vais a visitar el Valle de los Reyes por vuestra cuenta.

En este caso debéis negociar un taxi para toda la mañana. Contad con un mínimo de seis horas para visitar lo más importante de la orilla occidental de Luxor, no solo el Valle de los Reyes.

QUÉ TUMBAS ESTÁN ABIERTAS EN EL VALLE DE LOS REYES

Otro aspecto bastante confuso al visitar el Valle de los Reyes es saber qué tumbas están abiertas.

Comentar que en el Valle de los Reyes hay decenas de tumbas reales, aunque habitualmente solo hay once abiertas al público. Algunas de ellas van rotando por temas de mantenimiento. De esta manera, lo usual es que haya 8 tumbas «regulares» y 3 tumbas «especiales» abiertas al público.

Para que nos entendamos, las tumbas regulares son las que se pueden visitar con la entrada general. Pero ojo, solo podéis escoger tres de estas ocho tumbas regulares. Si queréis visitar tres más, deberéis comprar otra entrada general.

Las tres tumbas especiales son las más bonitas (en el caso de las tumbas de Seti I y Ramses VI) y la más mítica (en el caso de la tumba de Tutankamón). Quien quiera visitarlas, debe pagar un billete añadido, que además es bastante caro.

A principios de 2022, estas eran las 8 tumbas regulares abiertas al público.

• Ramsés I
• Ramsés III
• Ramsés VII
• Ramsés IX
• Merenptah
• Tausert-Setnakht
• Seti II
• Sipath

Nosotros seguimos la recomendación de nuestro guía y visitamos las tumbas de Ramses III, Merenptah y Ramses IX.

No visitamos ninguna de las tumbas especiales. La de Tutankamón porque en realidad no tiene mucha decoración (aunque sí que conserva la momia del faraón). Y las otras dos, más allá de su precio (Seti I y Ramses VI), porque no teníamos tiempo suficiente para disfrutarlas con calma. Este es, desde luego, el principal inconveniente de hacer la excursión que programa el crucero.

BREVE HISTORIA DEL VALLE DE LOS REYES

Como expliqué, el Valle de los Reyes es una inmensa necrópolis donde se construyeron las tumbas de la mayoría de faraones del Imperio Nuevo de Egipto. Es decir de las dinastías XVIII, XIX y XX.

Según parece, el primer faraón que recibió sepultura en el Valle de los Reyes fue Tutmosis I (el tercero de la XVIII dinastía). Curiosamente, durante la XIX dinastía, cuando Tebas había perdido la capitalidad del estado egipcio, la necrópolis real siguió situada al oeste de Tebas. Sin embargo, las tumbas reales del Valle de los Reyes se hicieron más sencillas.

La mayoría de tumbas se construyeron por debajo del nivel del suelo. Es decir, eran subterráneas. Por lo visto, los faraones habían aprendido del saqueo que habían sufrido las tumbas reales del Imperio Antiguo (por ejemplo, en las Pirámides de Giza) y prefirieron construir sus tumbas bajo tierra, en un lugar que en principio resultara menos accesible a los saqueadores.

Sabido es que de poco sirvió, porque en la mayoría de ocasiones las tumbas fueron saqueadas y solo en contadas ocasiones, como en la Tumba de Tutankamón, se ha podido recuperar el impresionante ajuar funerario, que ahora se conserva en Museo Egipcio de El Cairo.

En la actualidad se han descubierto más de sesenta tumbas en el Valle de los Reyes. Sin embargo, no todas las tumbas reales de la época han sido halladas. Es el caso de Ramsés VIII, del que no se ha encontrado su lugar de sepultura.

VISITAR EL VALLE DE LOS REYES. NUESTRA EXPERIENCIA.

Como os dije, nosotros realizamos el Crucero por el Nilo, de manera que pudimos visitar el  Valle de los Reyes en el seno de la excursión que el propio crucero incluye.

La ventaja es que no te tienes que preocupar de nada y vas con un guía en español. La desventaja, que con la hora aproximada que te dejan para visitar las tres tumbas que desees, no tienes tiempo suficiente para visitar ninguna de las extras (a no ser que visites la de Tutankamón, que se puede visitar rápido).

En cualquier caso, la excursión al Valle de los Reyes que programa el crucero merece mucho la pena, está bien organizada y el guía (al menos el que nos tocó) explica bien qué significa el Valle de los Reyes y qué podremos ver en las tres tumbas que nos recomienda visitar. En nuestro caso fueron las de Ramses III, Merenptah y Ramses IX.

No voy a hacer grandes explicaciones acerca de las tres tumbas que pudimos visitar en el Valle de los Reyes. Solo algunos apuntes.

TUMBA DE RAMSES III (KV11)

Fue la primera tumba que conocimos al visitar el Valle de los Reyes, un faraón que según los últimos estudios murió degollado. Fue la tumba que más nos gustó. Quizá por la novedad.

Curiosamente, esta tumba fue empezada por el faraón Sethnajt, aunque sería su hijo, Ramsés  III, quien la utilizaría como última morada. Bajorrelieves y frescos que conservan su policromía original es lo que encontramos en esta tumba que nos pareció una maravilla.

Aquí encontramos varias de las divinidades egipcias, incluyendo Isis y Hathor, y fragmentos del Libro de los Muertos. La estancia más bella es la conocida como Cámara de los Pilares. En estos pilares, aparece III haciendo ofrendas a varios dioses egipcios.

TUMBA DE MERENPTAH (KV8)

Merenptah fue el sucesor de uno de los más importantes faraones de la Historia de Egipto, Ramsés II. Tomó el reinado ya anciano y solo le duró 10 años. Sin embargo, su tumba está considerada una de las mejores que se pueden visitar en el Valle de los Reyes.

El diseño es similar a la anterior, aunque en este caso solamente se sigue un eje recto (y no doblado) algo que ya sería común en las tumbas sucesivas. También aquí encontramos una bonita sale de pilares, abundante ornamentación en las paredes, casi siempre policromada, representando al faraón en actitud de ofrenda o las distintas deidades imperantes en la Tebas de la Época. No faltan las referencias al Libro de los Muertos.

Finalmente llegamos a la inmensa cámara sepulcral, sustentada por ocho pilares y también parcialmente ornamentada. Se accede al sepulcro a través de una escalera de pos peldaños.

TUMBA DE RAMSES IX (KV6)

La última de las tumbas que conocimos al visitar el Valle de los Reyes fue la de Ramses IX. Es quizá un poco más pequeña y diseñada en un solo eje, como todas las tumbas de los faraones de la Dinastía XX. Está considerada como la última de las tumbas reales del Valle de los Reyes que quedó completamente pintada.

Para los neófitos como nosotros, la decoración es similar. Con escenas del faraón y de las distintas divinidades egipcias. Una de las escenas más bonitas es la que representa a Ramsés IX sobre la barca solar, junto a varios dioses, incluyendo Hathor y Horus.

Contad que vais a requerir un mínimo de una hora para visitar las tres tumbas incluidas en la entrada general al Valle de los Reyes. Algo más, desde luego, si queréis visitar alguna de las tumbas extra, como la de Seti I o Ramsés VI. En nuestro caso, quedará para otra ocasión. Tras visitar el Valle de los Reyes fue momento de dirigirnos al Templo de Hatsepshut, otro de los lugares imprescindibles que ver en Luxor.